1．作者途径利用作者的姓名、学术团体或机构进行查找的途径。该索引按作者姓的字母顺序排列，查找比较方便有效。
2．主题途径通过表达文献内容的主题词进行检索的途径。主题词是表达文献主要概念并经过规范化了的医学术语，一般每篇文献选择3-4个主题词，只要找到其中一个，就会查到该文献。
3．分类途径根据文献内容所属的学科分类体系进行检索的途径。其检索的入口是分类号。不同的检索工具有不同的分类体系，使用前应先熟悉各种检索工具的分类体系。
4．关键词途径关键词是组车从文献题目中选出的未经规范化处理的词或词组。关键词按字顺序排列起来组成关键词.