第二次世界大战期间，一个冬季的一天，天气异常寒冷，天空中飘着鹅毛大雪。身为美军欧洲战区总司令的艾森豪威尔实地考察了法国某地后，乘车返回总部，参加紧急军事会议。
车在野外行驶着，艾森豪威尔突然发现前方不远处一位衣着单薄而邋遢的男子坐在路边，缩作一团，冻得瑟瑟发抖。艾森豪威尔当即命令司机停车，让随从的军官下车把那名男子请进车里。这名军官提醒艾森豪威尔说：“我们要尽快赶到总部，还是不要管了吧！”艾森豪威尔却说：“他穿得那么少，如果我们不管他，他会被活活冻死的。”这名军官只好下车将流浪汉请进了车里。
流浪汉告诉他们，他已经几天没有进食，并且没有御寒的衣服，所以又冷又饿。艾森豪威尔就让司机把他送到了就近的一个小镇，给他买了棉衣，还把他带到一家饭馆进餐，分别时还给了他一些钱。而后，艾森豪威尔才赶往总部。
艾森豪威尔救助流浪汉只是源于人性中善良的本能，他并未把此当成一回事儿。然而，不久后，情报部门提供的一份情报让艾森豪威尔大吃一惊。原来，希特勒已经通过间谍获知了艾森豪威尔那天的行程，早已安排好狙击手埋伏在他必经的路上。希特勒以为艾森豪威尔必死无疑，但却不料计划流产了。行动失败后，希特勒怀疑他们的间谍情报有误。希特勒做梦也不会想到，艾森豪威尔是因为救助流浪汉临时改变了行车路线，才躲过一劫。如果不是流浪汉的出现，那么，二战的历史很可能被改写。
有些时候，表面上我们是帮助了别人，实际上也是在不知不觉中帮助了自己。