雷达部队是国家领海、领空安全的第一道警戒线。雷达兵的主要任务是不间断地探测、跟踪和识别空中目标，是航空兵、地空导弹兵和高射炮兵的眼睛，具有“养兵千日、用兵千日”的特点。2012年11月，作为我国唯一一所培养预警人才的专门院校——空军预警学院迎来60年华诞。
1952年，中国人民解放军防空学校和雷达技术学校创建，从此，新中国有了一个新的兵种。1958年，两校合并为空军雷达兵学校。1983年7月，该校更名为空军雷达学院。2011年，又更名为空军预警学院 。
从抗美援朝炮火和国土防空急需中起步，从机械化战争到信息化战争的转变中提升，从小预警向大预警的跨越中发展，60年来，空军预警学院创造了光辉的历史，为国家培养了6万余名预警人才。
在我军拥有的雷达站中，92%分布在边远艰苦地区。但60年来，预警学院一届又一届的毕业学员响应“到边疆去，到艰苦的地方去，到祖国最需要的地方去。长期为雷达部队服务”的号召，100%申请戍边、100%服从分配、100%按时报到，成为雷达部队的中坚和骨干力量。
据2012年最新数据统计，在海、空军雷达部队中，旅、团长职位上都是空军预警学院的毕业学员，空军雷达站站长95%以上毕业于空军预警学院。
60年来，从该院走出的人才为保卫祖国领空、保障我军战斗部队击落击伤敌机、保障空军飞行训练及其他任务的顺利完成，立下了卓著功勋，被人们誉为“中国雷达兵军官的摇篮”。
在未来信息化战争中，围绕争夺空天情报控制权的斗争将更为激烈，并贯穿于战争的全过程。可以预见，为了打赢未来信息化战争，我军雷达兵面临的形势将异常严峻，空军预警学院担负的人才培养任务将更为艰巨。
为拓展新时期学院发展的空间，该院确立了“突出信息化，强化大预警”的发展战略，明确了“立足空军，面向全军，服务国家”的办学定位，形成了“巩固陆基、发展空基、瞄准天基，预警监视与信息对抗协调发展”的学科专业建设思路和“三步走”的发展路径，为学院持续发展奠定了坚实基础。