唐寅，明代大画家，“吴门四家”之一。说起唐寅，也就是唐伯虎，可以说有两个人，就是民间传说中的唐伯虎和历史上的唐伯虎，民间传说中的唐伯虎，浪漫得很；而历史上的唐伯虎，则是艰难得很。
先从民间传说中说起。
最著名的传说要算是“唐伯虎三笑点秋香”了，又有戏，又有电影。故事说的是风流才子唐伯虎看上了无锡华员外夫人的丫鬟秋香，一见钟情，但华家的深宅大院又使他没法接近秋香，于是就心甘情愿地将自己卖身为奴去华府当了一名伴读书童，由此引出了一段风流韵事。
实际上，这故事纯系子虚乌有。据考证，华员外，即华太师华察，比唐寅小27岁，当他中进士时，唐寅已经去世三年多了，唐寅怎么可能卖身为奴去华府，字子畏，另字伯虎，晚号六如居士，吴县春天，开始了千里壮游，足迹遍及江苏、安徽、江西、湖北、湖南、福建、浙江七省，历时十个月。这次壮游对他的艺术产生了极大的影响，从此开始了他读书卖画的人生历程。
然而，落魄的生活又是何等艰难。唐寅一生先后有三个夫人，第一个夫人在唐寅25岁时去世；第二个夫人因唐寅会试案与唐寅离婚；第三个夫人知书达理，是位贤内助，对唐寅的后半生多有帮助。唐寅的大半生饱受着世态炎凉的滋味，这在他的《秋风纨扇图》中有着深刻的体现。此图中的仕女，手执纨扇，独立平坡，徘徊观望，脸布愁云。有自题诗曰：
秋来纨扇合收藏，
何事佳人重感伤；
请把世情详细看，
大都谁不逐炎凉。
这首诗写得诗情画意，寓意深邃，反映出唐寅饱经人世沧桑，郁郁不得
志的感慨。
唐寅画名虽高，到了晚年，生活更加艰难。明武宗正德十三年（1518），四十九岁的他是这样形容自己的：
青山白发老痴顽，
笔砚生涯苦食艰；
湖上水田人不要，
谁来买我画中山。
名重一时的大画家落到如此悲惨的境地，令人同情，令人愤然。他，在如此境况下，只活到了54岁，就与世长辞了。
他的诗、书、画，均有卓越成就，尤其绘画，他于山水、人物、花鸟，均堪称第一流。他广学众师，博采众长，工写兼顾，兼容并包，独创一派；他那行笔秀润缜密而又有韵度的画风，独树一帜。